Deutschland liegt nachts wach – aber Schlafmittel sind selten die Lösung

Wenn die Nacht zur Belastung wird

Man liegt wach, dreht sich von einer Seite auf die andere und schaut immer wieder auf die Uhr. Die Gedanken kreisen – und je länger man nicht einschlafen kann, desto größer wird die Sorge vor dem nächsten Tag.

Wer das kennt, ist nicht allein. Mehr als jeder dritte Erwachsene in Deutschland berichtet über häufige Probleme beim Ein- oder Durchschlafen.

Eine einzelne schlechte Nacht ist meist kein Grund zur Sorge. Problematisch wird es, wenn Schlafstörungen über Wochen oder Monate bestehen und auch den Alltag beeinträchtigen. Müdigkeit, Erschöpfung, Reizbarkeit und Konzentrationsprobleme können die Folge sein.

Schlafprobleme sind kein persönliches Versagen – und man muss sich nicht dauerhaft mit ihnen abfinden.

Auch das Herz kann betroffen sein

Dauerhafter Schlafmangel ist mehr als nur lästig. Wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass chronische Schlafstörungen mit einem erhöhten Risiko für verschiedene körperliche und psychische Erkrankungen verbunden sein können – darunter auch Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Gerade Menschen mit Bluthochdruck oder Herzerkrankungen sollten anhaltende Schlafprobleme deshalb ernst nehmen und mit ihrem Arzt darüber sprechen.

Die Tablette als schnelle Lösung?

Wer über längere Zeit schlecht schläft, wünscht sich verständlicherweise vor allem eines: endlich wieder eine ruhige Nacht.

Deshalb greifen viele Menschen zu Schlafmitteln. Kurzfristig können diese durchaus helfen. Doch:

Ein Schlafmittel kann den Schlaf fördern – die Ursache der Schlaflosigkeit beseitigt es meist nicht.

Viele klassische Schlafmittel sind deshalb vor allem für eine kurzfristige Anwendung - meist max. 4 Wochen - vorgesehen. Bei längerer Einnahme können – je nach Präparat – Gewöhnung, Nebenwirkungen und auch eine Abhängigkeit entstehen.

Das bedeutet nicht, dass Schlafmittel grundsätzlich falsch sind. Entscheidend ist jedoch, dass ihre Einnahme gut überlegt und ärztlich begleitet wird.

Wer seit Monaten oder Jahren regelmäßig etwas zum Schlafen einnimmt, sollte sich deshalb eine wichtige Frage stellen:

Warum schlafe ich eigentlich nicht?

Schlaflosigkeit hat viele Ursachen

Hinter einer Schlafstörung können sehr unterschiedliche Probleme stehen: Stress und Sorgen, nächtliches Grübeln, Schmerzen oder bestimmte Medikamente.

Auch andere Erkrankungen können den Schlaf beeinträchtigen. Besonders wichtig sind beispielsweise nächtliche Atemstörungen wie die Schlafapnoe. Dabei kommt es wiederholt zu Atemaussetzern, die den Schlaf stören und auch das Herz-Kreislauf-System belasten können.

Deshalb gilt:

Schlaflosigkeit ist nicht gleich Schlaflosigkeit. Erst wenn die Ursache bekannt ist, kann die richtige Behandlung beginnen.

Schlafen kann man wieder lernen

Bei einer chronischen Schlafstörung besteht die wirksamste Behandlung häufig nicht in einem Medikament.

Medizinische Leitlinien empfehlen zunächst eine spezielle Verhaltens-therapie für Schlafstörungen. Dabei lernen Betroffene unter anderem, ungünstige Schlafgewohnheiten zu erkennen und zu verändern.

Denn wer lange schlecht schläft, gerät leicht in einen Teufelskreis:

Schlecht schlafen → Angst vor der Nacht → Anspannung → noch schlechter schlafen

Viele versuchen dann, besonders früh ins Bett zu gehen oder morgens möglichst lange liegen zu bleiben. Andere beobachten ständig die Uhr, greifen zum Handy oder Laptop und rechnen aus, wie viele Stunden Schlaf ihnen noch bleiben.

Doch Schlaf lässt sich nicht erzwingen!

Je mehr Druck wir uns beim Einschlafen machen, desto schwerer kann es werden.

Ziel einer gezielten Behandlung ist deshalb, diesen Kreislauf zu durchbrechen und wieder Vertrauen in den eigenen Schlaf zu entwickeln.

Wann ist fachliche Hilfe sinnvoll?

Wer gelegentlich schlecht schläft, benötigt nicht sofort eine umfangreiche Untersuchung.

Wenn Schlafprobleme jedoch über längere Zeit bestehen und den Alltag deutlich beeinträchtigen, sollte man mit seinem Arzt darüber sprechen. Bereits ein Schlaftagebuch kann helfen, die Beschwerden besser einzuordnen.

Wenn die Ursache unklar bleibt, die Schlafstörung besonders schwer ist oder bisherige Behandlungen nicht helfen, kann eine Untersuchung durch schlafmedizinische Spezialisten sinnvoll sein.

In spezialisierten Praxen und Schlaflaboren lässt sich genauer untersuchen, was den Schlaf stört und welche Behandlung im Einzelfall sinnvoll ist.

Die wichtigste Botschaft:

Wer dauerhaft schlecht schläft, sollte nicht einfach Nacht für Nacht zur nächsten Tablette greifen.

Schlafstörungen haben Ursachen – und viele davon lassen sich behandeln.

Der erste Schritt ist, das Problem ernst zu nehmen und darüber zu sprechen. Manchmal helfen Veränderungen im Alltag. Manchmal ist eine gezielte Schlaftherapie sinnvoll. Und manchmal kann eine Untersuchung durch Spezialisten den entscheidenden Hinweis liefern.

Sie sind mit Ihren Schlafproblemen nicht allein. Und Schlaflosigkeit ist kein Schicksal, mit dem man sich dauerhaft abfinden muss.

Erster Ansprechpartner sollte der Hausarzt sein, sollte die Problematik schon lange und quälend anhalten, wäre auch die Konsultation eines spezialisierten Schlaf-Mediziners möglich.